"배현진 징계 취소하자" 공개 제안에도…강원 랜드 슬롯 머신 이기기, '강성 마이웨이' 유지할까

국민의힘 강원 랜드 슬롯 머신 이기기 대표와 배현진 의원이 지난 12일 오후 국회에서 열린 국민의힘 의원총회에 참석해 자리에 앉아 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

배현진 의원에 대한 중징계로 인해 국민의힘 내부가 극심한 내홍을 겪고 있다. 강원 랜드 슬롯 머신 이기기 대표의 '뺄셈 정치'가 지속되며 지방선거 패배에 대한 우려가 커지자 당내에선 배 의원 징계안을 취소하라는 공개 제안까지 터져나왔다. 이에 그 전까지 배 의원의 징계 취소를 검토하지 않겠다는 입장을 고수해온 장 대표가 전향적인 태도 전환에 나설지 여부가 당내 최대 관심사로 급부상하는 모양새다.

우재준 국민의힘 청년최고위원은 19일 국회에서 열린 최고위원회의에서 "배현진 의원은 지금 서울시당위원장으로 선거를 통해 당선된 사람이다. 지방선거를 앞두고 가장 중요한 역할을 해야 하는 사람을 강원 랜드 슬롯 머신 이기기해서 당원권을 정지시키고, 지방선거를 잘 치를 수 있을지 너무나 걱정된다"며 "최고위 차원에서 배 의원에 대한 강원 랜드 슬롯 머신 이기기를 취소했으면 한다"고 공개 제안했다.

앞서 배 의원은 지난 13일 미성년자 아동 사진을 SNS에 무단으로 게시했다는 이유로 당 중앙윤리위로부터 '당원권 정지 1년'의 중강원 랜드 슬롯 머신 이기기를 받은 바 있다. 이에 대해 장 대표는 지난 16일 매일신문 유튜브에 출연해 "(배 의원 강원 랜드 슬롯 머신 이기기는) 아동 인권과 관련된 문제"라고 발언했고, 지난 18일 채널A 인터뷰에선 "강원 랜드 슬롯 머신 이기기 취소나 그런 부분은 따로 검토한 바 없다"면서 취소 가능성을 일축했다.

하지만 장 대표는 이날 우 최고위원의 공개 제안에 "(강원 랜드 슬롯 머신 이기기 취소 여부를) 생각해 보겠다"고 발언한 것으로 알려졌다. 최보윤 수석대변인도 최고위원회의를 마친 뒤 기자들과 만나 "이 (배 의원 강원 랜드 슬롯 머신 이기기 취소)와 관련한 논의가 있었다. 검토해서 다음 주 23일에 논의할 예정"이라고 확인했다.

이에 국민의힘 내부는 즉시 들끓었다. 중강원 랜드 슬롯 머신 이기기 당사자인 배 의원은 이날 페이스북에 "(장 대표가) 진정으로 이 사태를 재고해 결자해지할 일말의 의사가 있다면, 당 대변인을 통한 '검토'라는 모호한 말 뒤에 숨지 않아야 한다"며 "즉시 최고위를 이 부당 강원 랜드 슬롯 머신 이기기를 무효화 하라. 그것만이 진정성을 증명할 유일한 길"이라고 목소리를 높였다.

국민의힘 개혁파 의원 모임인 '대안과 미래'도 이날 장 대표를 향해 "분열이 아니라 통합의 새로운 리더십을 발휘해 달라"며 "윤리위원회 규정 제30조에 명시된 당대표의 권한으로 배 의원에 대한 강원 랜드 슬롯 머신 이기기 처분을 취소해달라"고 요청하기도 했다.

실제로 국민의힘 윤리위원회 규정 제30조(원의결 취소)에 따르면 윤리위는 재심청구가 이유 있다고 인정할 때에는 원의결을 취소하고 다시 의결해야 하며 최고위의 의결을 거쳐 확정한다고 규정돼 있다. 당대표가 최고위원회 의결을 거쳐 강원 랜드 슬롯 머신 이기기 처분을 취소할 수 있다는 의미다.

문제는 당내에서 장 대표가 배 의원에 대한 강원 랜드 슬롯 머신 이기기를 취소할 가능성을 낮게 보고 있다는 점이다. 앞서 장 대표가 직접 "(배 의원 강원 랜드 슬롯 머신 이기기는) 결국 아동 인권에 국민의힘이 어떤 인식을 가지고 있느냐는 것에 대한 문제인데 이를 제대로 처리하지 못했을 때 국민의힘이 국민 마음에서 멀어진다면 그게 오히려 뺄셈 정치"라며 "윤리위·최고위에서 정당한 절차를 거쳐 당헌당규에 따라 내린 결정"(지난 18일 채널A 인터뷰)이라고 발언한 바 있어서다.

이에 대해 국민의힘 한 의원은 "장 대표 본인이 직접 '걸림돌'이라고 표현했고, 직접 '당대표가 제거할 수 없는 걸림돌이 있다'고까지 말했지 않느냐"라며 "자신이 할 수 없는 일을 윤리위가 대신 해줬는데 굳이 그걸 다시 돌려보내진 않을 것 같다"고 지적했다.

국민의힘 관계자도 "아동 인권 얘기하면서 당원권 정지 1년이 나온 것은 정당한 절차를 거친 것이라고 하면서 장애인과 노인을 비하한 대변인에게 솜방망이 조치를 한 대표에게 뭘 기대하느냐"라며 "강원 랜드 슬롯 머신 이기기 취소를 할 가능성은 전혀 없다고 본다"고 토로했다.

배현진 국민의힘 의원이 지난 9일 오후 열린 국회 본회의에서 강원 랜드 슬롯 머신 이기기 국민의힘 대표를 찾아가 정략적 징계 시도와 관련해 항의하고 있다. ⓒ뉴시스

또 배 의원이 역임 중인 '서울시당위원장'의 권한 중 하나인 서울 공천과 관련한 문제도 이번 강원 랜드 슬롯 머신 이기기 건에 엮여있어, 이를 해결하기가 더 어려울 것이란 분석도 나온다. 배 의원은 이날 같은 페이스북 글을 통해 직접 "윤리위를 활용하고 있는 장 대표가 서울 선거의 최악의 불안 요인이 돼 있는 것도 사실"이라고 "6개월간 헌신한 실무 총책임자를 배제하고, 서울 공천을 마음대로 좌우하고자 함이 아니라는 걸 행동으로 증명하길 바란다"고 경고하기도 했다.

배 의원의 강원 랜드 슬롯 머신 이기기 관련 사안에 서울시 공천 이야기가 오르내리고 있는 이유는 최근 장 대표와 오세훈 서울시장 간 알력다툼이 거세지고 있어서다. 장 대표는 앞서 지난 10일 문화일보 유튜브에 출연해 "대한민국 역사상 서울시장을 다섯 번 하는 분은 아마 없지 않을까 싶다"며 "(서울시장 경선에) 뉴페이스가 함께 힘을 실어주고 그것이 컨벤션 효과를 낸다면 유능함에 더 화룡점정 할 수 있는 카드가 될 것이라고 생각한다"고 언급했다.

이를 두고 장 대표가 사실상 오 시장의 공천을 견제한 것이란 분석이 나왔다. 그 직후 윤리위가 기초단체장과 광역·기초의원, 비례대표 후보를 공천하는 서울시당위원장인 배 의원에 대한 중강원 랜드 슬롯 머신 이기기를 결정하자 당내 의심은 더 짙어지는 모양새다.

또 다른 국민의힘 한 관계자는 "서울시당위원장 자리가 서울시장 공천과는 별다른 연관은 없지만, 기초단체장·지방의원들의 공천에 큰 영향을 갖고 있는데 배 의원이 제거돼 당권파들이 기초단체장·지방의원 공천을 받은 상태에서 오 시장이 공천을 받으면 제대로 된 선거 운동이 되겠느냐"라며 "배 의원 강원 랜드 슬롯 머신 이기기가 친한계 견제뿐 아니라 오세훈 견제라는 이야기가 나오는 이유"라고 분석했다.

아울러 당 안팎에서는 장 대표가 배 의원에 대한 중강원 랜드 슬롯 머신 이기기를 포기하지 않을 이유 중 하나로 효수(梟首) 효과를 들고 있다. 배 의원을 중강원 랜드 슬롯 머신 이기기해 강성 지도부를 향해 잇따르는 당내 비판 목소리를 틀어막기 위한 목적도 있는 것 아니냐는 관측이다.

박정하 국민의힘 의원은 이날 채널A 라디오에 출연해 "배 의원에 관한 건 지도부에 쓴소리 하면 안 된다는 것이고 또 서울시 선거를 지휘하는데 있어서 서울시당위원장이 껄끄러워 저렇게 하는 것 아닌가 싶다"며 "내(장 대표가)가 필요한 지점에 대해서 척도를 달리 둔 사람을 숙청하는 쪽에 더 무게를 두는 것"이라고 말했다.