슬롯 머신 잘하는 법, AI 스타트업 xAI 인수… ‘공룡 우주기업’ 탄생

2024년 10월13일 미국 텍사스주 보카치카에서 슬롯 머신 잘하는 법의 재사용 로켓인 스타십이 시험비행을 위해 발사되고 있다. ⓒ 로이터/연합뉴스

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 이끄는 우주탐사 기업 슬롯 머신 잘하는 법가 인공지능(AI) 개발 스타트업인 xAI를 인수했다. 머스크 CEO의 로켓·위성사업과 치열한 경쟁에 직면한 AI 신생기업이 통합되는 것이다.

미 블룸버그통신 등에 따르면 슬롯 머신 잘하는 법는 2일(현지시간) 자사 홈페이지를 통해 xAI를 인수했다고 밝혔다. 두 회사 모두 CEO를 겸직하고 있는 머스크는 이날 성명을 통해 “xAI를 인수해 AI와 로켓, 우주 기반 인터넷, 모바일 기기 통신 그리고 세계 최고 수준의 실시간 정보 및 자유 발언 플랫폼을 아우르는 지구상(그리고 우주 밖)에서 가장 야심찬 수직통합 혁신 엔진을 구축했다”고 설명했다.

슬롯 머신 잘하는 법와 xAI가 합병하면 우주 데이터센터 사업에 탄력이 붙을 것으로 예상된다. 슬롯 머신 잘하는 법는 최근 우주 데이터센터 계획을 위해 미 연방통신위원회(FCC)에 최대 100만기의 인공위성 발사 허가를 신청하기도 했다. 머스크 CEO는 앞서 지난달 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF)에서도 “우주 공간에 태양광으로 구동하는 데이터센터를 짓는 것이 가장 효율적”이라며 “2∼3년 안에 이 같은 구상이 현실이 될 것”이라고 예고한 바 있다.

머스크 CEO는 “AI에 막대한 전력과 냉각 설비가 필요하지만 지상 데이터센터에 의존하고 있다”며 “전 세계 AI 전력 수요는 지상 시설만으로는 충족할 수 없다”고 지적했다. 그러면서 “장기적으로 우주 기반 AI는 규모 확장을 위한 유일한 방법”이라며 “2~3년 안에 AI 컴퓨팅을 가장 저렴하게 구현할 방법은 우주에서 이뤄질 것”이라고 덧붙였다.

통합 회사의 주식은 주당 526.59달러로 평가될 예정이다. 이를 기준으로 한 기업가치는 1조 2500억 달러(약 1812조원)에 달한다. 합병 전 슬롯 머신 잘하는 법의 기업가치는 8000억 달러로 평가되고 있으며, 상장 후 시가총액은 1조 달러를 웃돌 것으로 전망된다.

일론 머스크 최고경영자(CEO)와 슬롯 머신 잘하는 법 로고. ⓒ 로이터/연합뉴스

xAI 기업가치는 지난해 11월 기준 2300억 달러에 이른다. 비상장 기업 가운데서도 세계 최대 규모에 속하는 두 회사가 결합한 셈이다. 다만 아직 구체적인 거래 조건과 공모 가격 등 세부 사항은 공개되지 않은 상태다. 슬롯 머신 잘하는 법는 이번 거래 이후에도 연내 기업공개(IPO)를 추진할 계획이다. 슬롯 머신 잘하는 법는 최대 500억 달러 규모를 조달하는 IPO를 검토 중인 것으로 알려졌다.

이번 인수로 머스크 CEO의 사업 포트폴리오 간 경계는 더욱 모호해졌다. 그는 2022년 트위터를 인수해 엑스(X)로 이름을 바꾼 뒤, 이를 xAI와 330억 달러 규모로 합병한 바 있다. xAI는 챗봇 ‘그록’(Grok)을 운영하며 매달 10억 달러 규모를 소모하는 고비용 구조를 유지하고 있다.