무료 슬롯 머신 게임유착 의혹 수사, 신천지는 '속도' 통일교는 '지지부진'?…법조계 "미진한 느낌 있어"

검찰(왼쪽)과 경찰(오른쪽)ⓒ뉴시스, 연합뉴스

이른바 '무료 슬롯 머신 게임유착 의혹'을 수사 중인 검경 합동수사본부(본부장 김태훈 서울남부지검장)의 신천지 수사가 속도를 내고 있다. 신천지의 국민의힘 집단 당원 가입 의혹과 관련해서는 합수본 내 검찰팀이 수사하고 있는데, 검찰은 지난 2021~2023년 당시 국민의힘에 입당한 신천지 교인이 최소 5만명이라는 진술을 확보한 것으로 알려졌다. 반면 통일교 측에서 청탁과 함께 수천만원 상당의 금품을 받았다는 의혹이 불거진 더불어민주당 전재수 의원에 대한 경찰팀 수사는 별다른 진전을 보이지 않고 있다. 법조계에서는 "신천지 수사에 비해 통일교 수사가 미진한 느낌이 있다"고 지적했다.

26일 법조계에 따르면 신천지 지역 부장 출신 이모씨는 최근 조사에서 "담당하던 지역에 교인이 300명 정도 있었는데, 이 중 절반을 입당하게 하라는 목표 수치를 받았다"며 "전국적으로 추진됐으니 최소 5만명, 많게는 10만명까지도 가입했을 것"이라고 진술한 것으로 전해졌다. 검찰은 향후 신천지 관련 시설 등에 대한 강제 무료 슬롯 머신 게임에 돌입해 신천지 교인들의 전체 입당 명부를 확보할 방침으로 알려졌다.

반면 전 의원 등에 대한 경찰 무료 슬롯 머신 게임는 두 달여간 별다른 성과를 내지 못하고 있다. 이 의혹은 지난해 민중기 특별검사팀이 통일교의 국민의힘 로비 의혹을 무료 슬롯 머신 게임하면서 포착했지만, 민주당 관련 의혹은 눈감은 사실이 뒤늦게 알려지며 불거졌다.

실제로 특검은 지난해 8월 윤영호 전 통일교 세계본부장으로부터 "통일교가 전재수 의원과 임종성 전 민주당 의원, 김규환 전 미래통합당 의원 등에게 수천만원 상당의 금품을 전달한 것으로 안다"는 진술을 받고도 4개월 넘게 무료 슬롯 머신 게임를 진행하지 않은 사실이 알려져 논란에 휩싸였다. 당시 특검은 "특검법상 무료 슬롯 머신 게임 대상이 아니다"라며 사건을 경찰에 이첩했고, 전 의원은 해양수산부 장관직에서 물러났다. 이어 경찰은 지난달 19일 전 의원을 피의자 신분으로 조사했다.

이후 이재명 대통령이 '무료 슬롯 머신 게임유착 의혹'을 수사할 합수본 구성을 지시하면서, 이달 6일 검경 합수본이 만들어졌다. 합수본에서 통일교 관련 의혹은 경찰이, 신천지의 국민의힘 당원 가입 의혹은 검찰이 각각 전담해 수사를 진행하고 있다. 경찰팀은 이달에만 세 차례 통일교 관련 시설을 압수수색하고, 윤 전 본부장과 한학자 통일교 총재의 금고지기 김모씨 등 핵심 관련자들을 조사했다. 하지만 아직까지 결정적인 증거는 확보하지 못한 것으로 전해졌다.

통일교와 신천지 등 특정 종교단체가 정치권에 영향을 끼쳤다는 내용의 '무료 슬롯 머신 게임유착 의혹'을 수사하는 검찰·경찰 합동수사본부의 김태훈 본부장이 지난 8일 서울 서초구 서울고등검찰청으로 출근하며 발언하고 있다. ⓒ연합뉴스

이와 관련해 법조계 전문가들은 신천지에 비해 통일교 무료 슬롯 머신 게임가 더디게 진행되고 있다고 지적했다.

김소정 변호사(김소정 변호사 법률사무소)는 "신천지 무료 슬롯 머신 게임에 비해 통일교 무료 슬롯 머신 게임가 미진한 느낌이 있다"며 "특검이 통일교에서 민주당 관련 공직선거법 위반 혐의를 파악했음에도 불구하고 따로 기소하지 않았고, 국민의힘 관련 혐의만 따로 기소한 것에 비추어 보면 통일교에 대한 무료 슬롯 머신 게임 역시 편파적으로 이루어지고 있는 게 아닌가 하는 의구심이 있다"고 강조했다.

그러면서 "올해 치뤄질 지방선거 이후에 결론을 도출하기 위해서는 무료 슬롯 머신 게임 속도를 늦출 수밖에 없다고 보인다"고 부연했다.

문수정 변호사(법률사무소 수정)는 "김태훈 본부장이 과거 "지위고하를 막론하고 좌고우면 없이 오직 증거가 가리키는 방향대로 의혹의 실체를 규명하겠다"고 했다"면서 "이미 통일교의 정계유착 증거가 언론에도 많이 나왔지만 통일교는 무료 슬롯 머신 게임를 안 하는 것이 의아하다"고 지적했다.

최건 변호사(법무법인 건양)는 "야당은 신천지 무료 슬롯 머신 게임가 '야당 죽이기' 목적으로 진행되고 있다고 주장하고, 국민의힘 장동혁 대표의 단식 명분도 그렇다"며 "여당도 상당 부분 관여돼 있는 것으로 보이는 통일교 무료 슬롯 머신 게임는 진행이 안 되는 점에 비추어볼 때, 야당의 문제 제기가 타당한 게 아닌가 하는 의구심이 들기는 한다"고 꼬집었다. 이어 "이 대통령의 말대로 추후 종교의 정치 개입을 철저히 막고자 한다면, 통일교 무료 슬롯 머신 게임도 조속히 이루어져야 할 것"이라고 덧붙였다.