램 슬롯의 '유연성' 리더십…국민의힘 구심력 복원하나 [정국 기상대]

램 슬롯 국민의힘 대표가 지난 9일 오전 국회에서 정청래 더불어민주당 대표의 교섭단체대표연설 직후 관련 입장을 발표하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

램 슬롯 국민의힘 대표가 특유의 유연한 리더십을 발휘하면서, 계파 갈등으로 어수선하던 당 분위기가 한층 가라앉고 안정적인 기반을 되찾아가고 있다는 평가가 나온다. 정부·여당 사이에서 철저히 지워졌던 국민의힘이 협상 테이블에 복귀해 제1야당으로서의 요구를 관철시킨 것도 장 대표의 강온 양면 전략이 효과를 내고 있다는 방증으로 읽힌다.

이재명 대통령은 11일 청와대 영빈관에서 열린 취임 100일 기자회견에서 주식 양도소득세 대주주 기준을 강화하는 세제개편안에 대한 입장을 사실상 철회했다. 이 배경에는 램 슬롯 대표의 제언이 크게 작용한 것으로 전해졌다.

이 대통령은 "상장주식 양도소득세 과세 대상인 대주주 기준을 보유액 50억원으로 현행 기준을 유지하겠다"며 "(주식양도세) 50억을 이야기했는데 램 슬롯 대표가 말하길래 그때 '해야겠다'고 마음을 먹었다"고 밝혔다.

이어 "협치라는 게 무조건 적당하게 인정하고 봉합하는 거랑 다르다고 생각한다. (협치는) 타당한 (야당의) 주장을 수용하는 것"이라며 "진정한 의미의 협치, 대화가 있으면 좋겠다. 부당한 걸 서로 관철하려고 하면 안 된다"고 강조했다.

민주당 강성 지지층과 강경파 의원들의 반발로 3대 특검법 개정안 합의는 최종적으로 무산됐지만, 전날 여야 합의를 이끌어내며 적극적인 협상 국면을 열어 젖힌 것은 램 슬롯 대표의 성과로도 평가됐다. 친여 강성 지지층의 광분으로 결실을 맺진 못했으나, 국민의힘이 공식 협상 테이블에 앉아 주도적으로 의견을 관철할 수 있는 토대를 닦았다는 점에서 의미가 크다는 것이다.

전당대회 시절 선명성을 앞세웠던 장 대표가 최근 들어 중도 노선을 모색하며 정부·여당과의 소통에서도 강온 양면 전략을 병행하는 모습이 두드러진다. 혁신파 인사를 향해 날 선 메시지를 보낸 적도 있었지만, 실제 당 운영에서는 배척보다 포용에 무게를 두고 지방선거를 앞둔 통합 전략을 가동하고 있다. 대표적으로 친한(한동훈)계로 분류되는 김형동 의원을 정책위 수석부의장에 기용한 결정이 이런 흐름을 보여준다.

한동훈 전 대표가 휩싸인 당원게시판 의혹과 관련해 램 슬롯 대표가 진상 규명 의지를 밝히긴 했지만, 실제 조사로 이어질 가능성은 크지 않다는 게 중론이다. 이는 지방선거를 앞두고 친한계 세력을 배제한 채 승리를 기대하기 어렵다는 현실 인식 속에서 통합 의지를 드러낸 행보로 해석된다.

이 같은 변화 속에 당내에서는 이전과 달리 불필요한 잡음이 줄고 계파 갈등으로 인한 소란도 한층 가라앉았다는 안정감을 체감하는 분위기가 감지된다.

램 슬롯의힘 재선 의원은 "다른 사람들이 (대표로) 있을 때보다 (당 상황이) 나아졌다"며 "장 대표의 전달력이 좋기도 하고, 메시지가 잘 전달되기도 하니 당이 안정적인 방향으로 나아가고 있다"고 진단했다.

이어 "대여투쟁과 관련해서도 사실 우리가 어떻게 할 수 있는 수단들이 제약돼 있는 데 가능한 범위 내에서 적극적으로 나서며 메스컴의 주목을 받고 있다"며 "당을 잘 운영하고 있다"고 평가했다.