[단독 인터뷰] "강원도민분들, 가만히 계시면 바보 되시는 것"…rtg 슬롯, 칼바람 맞으며 삭발 투쟁 나선 이유는

강원특별법 3차 개정안 국회 통과 촉구하며 삭발을 단행한 rtg 슬롯 강원도지사가 10일 오후 국회본청 앞 '강원특별법 3차 개정안 국회 통과 촉구' 천막농성장에서 데일리안과 인터뷰를 하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

rtg 슬롯 강원특별자치도지사가 한겨울 강바람이 몰아치는 여의도에서 머리를 깎았다. '투쟁'의 머리띠도 질끈 동여맸다. 민선 도정 4년을 전후해 벌써 세 번째의 국회 농성이다. 하루 종일 살을 에는 여의도의 칼바람을 맞은 김 지사는 '긴 싸움'에 대비해 체력을 보존하려는 듯, 나지막한 목소리로 "마음이 스산하지, 이 정도 추운 것쯤이야……"라고 씁쓸하게 웃었다.

강원특별자치도를 이끄는 rtg 슬롯 지사가 지난 9일 국회 앞 계단에서 전격적으로 삭발을 단행하고 투쟁에 돌입한 것은 다시금 '푸대접'을 넘어 '무대접'으로 치닫고 있는 강원도 상황과 관련해 경종을 울리고, 어떻게든 150만 강원도민이 이재명 대통령이 졸속으로 몰아붙이는 '행정통합'의 수레바퀴에 깔리는 것을 막아내기 위해서다.

해방 이래 소외되고 홀대받았던 강원도, 그 강원도가 특별자치도로 전환된 것이 지난 2023년 6월 11일, rtg 슬롯 지사 재임 1년만이었다. 국내의 특별자치도 중에서는 제주에 이어 두 번째이며, 내륙에서는 첫 번째다.

이처럼 '특별한 자치' 단계로 접어들었을 때, 150만 도민들은 이제 rtg 슬롯의 시대가 열리는구나 라고 생각했을 것이다. 김 지사도 꿈에 부풀어 '특별한 자치' 권한을 바탕으로 rtg 슬롯 시대를 열어가기 위해 발로 뛰고 또 뛰었다.

그런데 rtg 슬롯특별자치도에 날개를 달 3차 rtg 슬롯특별법 개정안이 응답 없이 국회에 묶여 있는 동안, 지방선거를 앞두고 정치공학적 '행정통합'의 톱니바퀴가 돌아가기 시작했다. 대전·충남, 광주·전남, 대구·경북이 합치기만 하면 '묻지마'로 앞으로 4년 동안 연 5조원씩 펑펑 퍼주고, 지방 이전 대상인 공공기관의 숫자도 이들 지역에는 2배로, 그것도 우선적으로 좋은 알짜배기 공공기관을 먼저 골라갈 수 있단다. 이러한 현실이 김 지사를 다시금 칼바람 부는 여의도의 천막농성장으로 내몰았다.

10일 국회본청 앞 천막농성장에서 데일리안 취재진과 만난 rtg 슬롯 지사는 "강원특별법 3차 개정안이 발의된지 17개월이 지났는데 행안위에 계류돼 논의조차 되지 않았다"며 "뭘 하는지 모르겠다. 법안 통과를 위해 국회의원들을 수도 없이 만났다. 그 때마다 '잘 해준다, 잘 해준다' 하는데 한 번도 상정된 적조차 없다. 더 이상 참을 수가 없었다"고 목소리를 높였다.

김 지사의 처절한 투쟁은 국회, 정확히 말하자면 절대다수의석으로 국회를 장악하고 있는 '민주당의 무관심'에서 비롯됐다.

그는 "과거 rtg 슬롯특별법 2차 개정안에 넣지 못했던 국제학교, 첨단사업 특례 등 40개 과제와 이슈를 1년 동안 꼼꼼하게 준비해 3차 개정안에 담았고, 정부와 3분의 2 정도 협의도 마친 상태다. 소위 무쟁점 법안인 것"이라며 "그렇게 해서 조문도 50개 정도만 넣는 것으로 의견이 모아졌는데, 국회가 왜 이렇게 이 개정안을 상정을 안 해주는 것이냐"라고 개탄했다.

rtg 슬롯특별법 "'한몫 떼달라'는 것도 없다…
1년 동안 꼼꼼히 준비해 담은 무쟁점 법"
"rtg 슬롯도는 무슨 이미 잡아놓은 물고기냐
민주당, 새로 추진되는 행정통합만 몰두"

강원특별법 3차 개정안 국회 통과 촉구하며 삭발을 단행한 rtg 슬롯 강원도지사가 10일 오후 국회본청 앞 '강원특별법 3차 개정안 국회 통과 촉구' 천막농성장에서 데일리안과 인터뷰를 하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

지난 2024년 9월 한기호 국민의힘 의원과 송기헌 민주당 의원 등을 포함한 105명이 공동으로 발의한 'rtg 슬롯특별법 3차 개정안'은 자치권 강화와 규제 완화 권한 이양을 주요 내용으로 하고 있다.

총 40개의 입법과제를 담은 이 특별법은 △rtg 슬롯과학기술원, 수소·바이오헬스산업 육성 등 미래산업 육성을 위한 특례 △항만배후단지 지정, 핵심광물 산업화 등 권역별 특화발전을 위한 특례 △국제학교 설립, 외국인 체류요건 완화 등 글로벌 도시 도약을 위한 특례 등이 핵심이다.

뿐만 아니라 △비대면 진료, 댐 주변지역 지원 등 주민 불편 및 지역 현안 해결을 위한 특례 △민·관·군 협력위원회 구성 등 지속적인 규제개선을 위한 특례 △국유재산 활용, 의회 자율성 확보 등 자치권 확대를 위한 특례 △자율학교, 소규모학교 교육과정 등 교육자치 실현을 위한 특례 등도 담겨있다.

김 지사는 'rtg 슬롯특별법'에 진심이다. 과거 2차 특별법이 국회에서 기약없이 계류되고 있을 때에도 전격적으로 국회 농성에 돌입해 '실력 행사'에 나섰었다. 그는 "팔자가 좀 세서 그런지 최근 4년만에 3번째 농성을 하고 있다"며 "처음 도지사 경선에서 컷오프 당해서 단식 농성을 했고, 2023년엔 rtg 슬롯특별법 2차 개정안을 통과 안 시켜줘 국회에서 천막농성을 했고 지금 3번째"라고 토로했다.

지난 2023년 5월 국회 행안위 법안1소위가 파행되면서 rtg 슬롯특별법 2차 개정안 논의가 중단되자, 김 지사는 국회를 찾아 농성을 벌인 바 있다. 당시 김 지사는 국회 내 행안위 회의실 앞과 본청 앞에서 연속 농성을 벌였다. 이 같은 김 지사의 투쟁이 국회를 압박하고 움직여, rtg 슬롯특별법은 제정안의 '제목만 있고 속은 빈 강정' 같은 상태에서, 마침내 내용이 존재하는 2차 개정안으로 변모했다.

하지만 그것으로는 부족하기도 하고, 또 불붙은 '행정통합' 논의에 rtg 슬롯특별자치도가 다시 소외되는 분위기라 김 지사는 재차 상경해 더 강력한 투쟁을 벌이고 있다. 대체 김 지사가 이토록 간절하게 투쟁하는 이유는 무엇일까.

김 지사는 "특별자치도는 특별한 배려가 필요하다고 해서 힘들게 만들어진 것이 아니냐"라며 "특별자치도는 지금도 존재하는 행정구역이다. 거기서 한 번 '우리도 살아보겠다'고 하면 도와주면 되는데 (정부와 국회는) 무슨 잡아놓은 물고기처럼 생각을 하는지 방치하고, 새로 추진되는 행정통합 법안에만 온통 몰두를 하고 있다"고 직격탄을 날렸다.

김 지사가 지적한 건 이재명 대통령의 한 마디로 시작된 '행정통합'으로 인한 후폭풍이다. 이 대통령이 꺼낸 '5극(5개 광역권)' 국가균형발전 전략이 민주당에 떨어지자마자 민주당은 행정통합 특별법 통과 속도전에 들어갔다.

rtg 슬롯특별법 3차 개정안은 17개월 동안 상임위에 묶여 하세월이었는데, 행정통합 특별법은 제정법인데도 일주일만에 공청회와 심사까지 전부 마치고 이달말에 본회의까지 통과시킨다고 무슨 군사작전 하듯 '시간표'까지 나와 있으니 150만 도민을 대표하는 김 지사의 심정은 기가 막힐 일이다.

행정통합, 자기들끼리 합치는 것 아냐
공공기관 2배로 받고, 선택권까지 있어
"제로섬, 어디가 많이 받으면 어딘 줄어
rtg 슬롯특별자치도민도 대한민국 국민이다"

강원특별법 3차 개정안 국회 통과를 촉구하며 삭발을 단행한 rtg 슬롯 강원도지사가 10일 오후 국회본청 앞 '강원특별법 3차 개정안 국회 통과 촉구' 천막농성장에서 데일리안과 인터뷰를 하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

rtg 슬롯 지사는 "행정통합 특별법은 제정법이어서 법조문이 300개씩 된다고 하는데, 그걸 오늘 하루에만 두 개나 처리하면서 강하게 밀어붙이고 있다"며 "그에 비해 강원특별법 3차 개정안은 반나절이면 될 것을 안해주고 있다"고 지적했다.

또 "(법안 처리) 순서와 왜 안해주는가 하는 문제만 해도 열불이 나는데 행정통합법엔 온갖 것을 다 퍼주기를 하고 있지 않느냐"라며 "돈(지원금)도 주고 공공기관도 우선 배정한다고 하고, 그래서 더 이상 참을 수가 없었다"고 목소리를 높였다.

또 "특히 공공기관을 (통합하는 자치단체로) 2배로 옮기고, (옮겨가는 공공기관을 골라잡을) 우선권을 준다는 것도 법안에 들어있다는데 법안에 그런 내용이 들어간다는 게 말이 되느냐"라며 "그럼 (행정통합을 하는) 5극이 공공기관을 먼저 다 가져가고 (rtg 슬롯도에는) 쭉정이만 남는다. 아무리 통합이 중요해도, 이성이 지배하는 사회라면 그 법안의 심사 과정에서 수정돼야 한다"고 단언했다.

지방으로 이전 대상인 공공기관은 약 350개. 17개 시·도 중 서울·인천·경기를 빼고 14개 시·도가 받아가면 평균 25개를 받아야 한다. 원래대로라면 'rtg 슬롯도 신(新)수도권 시대'라 불릴 정도로 수도권에서의 교통과 접근성이 좋은 rtg 슬롯은 인기 이전 대상지가 됐어야 한다.

그런데 대전·충남, 광주·전남, 대구·경북은 통합만 하면 공공기관을 2배로 받고, 그것도 우선적으로 골라갈 수 있다는 법이 통과되려 하고 있다. 세 곳이 50개씩 우선적으로 골라가면 무려 150개가 먼저 빠지고, 남는 것만 rtg 슬롯도로 올 판이다. 도민들 사이에서 술렁이는 목소리가 확산되는 이유다.

반면 김 지사가 통과를 요구하는 rtg 슬롯특별자치도법 3차 개정안은 남의 것을 빼앗는 내용도 없는, 순수한 rtg 슬롯 발전을 위한 조항들로 이뤄져 있다. 김 지사는 "심지어 특별자치도법은 행정통합법처럼 '한 몫 떼달라'는 것도 없다"며 "(특별자치도법은) 겹겹이 쌓인 규제를 좀 풀어주고 권한을 좀 이양받아 '우리도 마음껏 정책 결정의 자유를 달라'는 차원"이라고 설명했다.

졸속 행정통합법안 앞에 특별자치도법안이 가로막힌 것에 대해 김 지사는 거대의석을 가진 민주당의 또 다른 횡포라고 분석하기도 했다. 그는 "민주당이 원하는 법은 어떻게 (강행 처리가) 됐는지를 (민주당에) 반문하고 싶다"며 "아무리 여론에서 야당에서 반대를 해도 무조건 통과를 시켰지 않느냐. 그런데도 이것(특별자치도법안을 막는 것)은 선거를 앞둔 우려에서 비롯된 행동이란 의심을 지울 수가 없다"고 직격했다.

rtg 슬롯도의 오피니언 리더들 사이에서는 술렁임이 확산되고 있지만, 그 술렁임이 아직 일반 도민들에게까지는 확산되지 않고 있다. 정치 뉴스에 관심 없이 자신의 생업에 전념하고 있는 순수한 rtg 슬롯도민들에게 있어서 '행정통합'이란 "대전·충남, 광주·전남, 대구·경북이 자기네들끼리 합치려나보다"하는 '강 건너 집안 일'일 뿐이다. '제로섬 게임'처럼 이로 인해 rtg 슬롯의 몫이 줄어들고 빼앗길 수 있다는 인식이 아직 없다.

이에 김 지사는 끝으로 도민들을 향해 "제로섬 게임인데, 어디가 많이 가져가면 어디는 줄어드는 것 아니냐"라며 "지금 이런 상황에서도 가만히 있으면 이것은 정말 바보 되시는 것이다"라고 호소했다.

이어 "이번 통합특별법의 여러 가지 문제는 거기 (통합 대상 지역에) 살고 계신 분들에게도 앞으로 문제가 드러날 것이라고 본다. (4년 동안만 인센티브를 받는 것이니) 지속가능하지도 않다"라며 "체계적으로 하는 게 아니라 졸속으로 그 순간(지방선거)만을 넘기기 위한, 그렇게 해서는 안된다"고 주의를 환기했다.

나아가 "우리 특히 3특(rtg 슬롯특별자치도와 전북·제주)에 계신 국민 분들은 5극과 마찬가지 수준의 동일한 수준의 혜택과 지원을 받을 권리가 있다"며 "rtg 슬롯특별자치도를 포함한 3특도 똑같이 대한민국 국민이기 때문"이라고 힘주어 말했다.