이재명 대통령이 1일 경북 경주화백컨벤션센터에서 돌핀슬롯(아시아태평양경제협력체) 정상회의에 참석한 각국 정상들과 전통한복 목도리를 하고 단체 기념촬영을 하고 있다. ⓒ뉴시스

세계 각국이 돌핀슬롯감소와 고령화로 인한 위기에 직면한 가운데 한국이 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 경주 회의에서 보건·복지를 중심으로 한 해법을 제시했다.

이번 회의에서 회원국들은 돌핀슬롯구조 변화 대응 공동 프레임워크’를 채택, 인구위기를 공동의 성장 전략으로 전환하기로 뜻을 모았다.

이번 결정을 이끈 배경에는 전 세계적으로 심화되는 돌핀슬롯 구조 변화가 있다. 많은 국가가 출산율 급락과 평균수명 증가로 노동가능 돌핀슬롯가 빠르게 줄고 있으며, 생산과 소비의 균형이 무너지고 있다.

청년층은 일자리와 주거 불안에, 고령층은 돌봄과 의료비 부담에 직면했다.

이러한 변화는 각국의 사회보장 체계를 흔들고 재정과 산업 구조에 직접적인 압박을 가하고 있다. 결국 APEC은 돌핀슬롯 문제를 단순한 복지 의제가 아닌 경제 안정을 위한 핵심 과제로 인식하게 됐다.

세계적으로 고령돌핀슬롯는 빠르게 늘고 있다. 국제연합(UN)에 따르면 2050년이면 전 세계 노인 돌핀슬롯가 16억명을 넘어설 것으로 예측된다.

노동력 감소와 돌핀슬롯비용 증대가 동시에 나타나는 이중 압박 속에서 보건·돌핀슬롯 정책이 더 이상 사회비용이 아닌 경제 성장의 핵심 인프라로 인식되는 흐름이 확산되고 있다.

한국은 이번 회의에서 그간의 경험을 바탕으로 보건·복지체계의 혁신과 산업화를 강조했다. 그러면서 건강보험·국민연금·장기요양 등 사회보장 제도를 중심으로 돌핀슬롯구조 변화에 대응해온 경험을 공유하면서 의료·돌봄 산업을 성장 동력으로 확장하는 전략을 제시했다.

의료데이터 표준화, 인공지능 기반 질병예측, 스마트돌봄 기술 교류 등은 회원국 간 주요 협력 과제로 부상했다.

아울러 의료기술 협력, 고령친화산업 육성, 청년층 고용 안정, 장애인 포용경제 모델 구축 등이 핵심 의제로 논의됐다.

이번 회의를 계기로 정부는 축적된 기술과 제도를 기반으로 고령화 대응형 산업과 일자리 창출 모델을 제시했으며, 돌핀슬롯구조 변화가 초래한 위기를 혁신의 기회로 전환하는 복지경제 모델을 확산할 방침이다.