이재명 대통령과 이시바 시게루 일본 총리가 9월 30일 부산 누리마루 APEC 하우스에서 한일 정상회담 기념촬영을 위해 이동하고 있다. ⓒ뉴시스

이재명 대통령이 최근 부산에서 이시바 시게루 일본 총리와 정상회담을 갖고 '셔틀슬롯 사이트 복원'을 공식화했다. 정상슬롯 사이트의 무대가 서울에 국한되지 않고 지역으로도 확장되면서, 한일 정상이 수시로 오갈 수 있는 새로운 기반이 자리 잡았다. 일본과는 복원된 셔틀슬롯 사이트를 한층 굳히는 모습을 보였지만, 미국과는 3500억 달러 대미 투자 관세 협상이 교착에 빠지며 대조적인 슬롯 사이트 풍경을 드러냈다.

통상 우리 슬롯 사이트의 외교는 한일 관계와 한미 관계 그리고 한미일 3국 협력이 맞물려 설계돼 왔다. 한일 관계 개선이 곧 한미일 공조 강화로 이어진다는 불문율이 작동해온 셈이다. 이런 맥락에서 일본과는 순풍이, 미국과는 긴장이 동시에 전개된 이번 상황은 흔치 않은 이례적 장면으로 평가된다.

1일 정치권에 따르면 전날 이시바 총리의 부산 회담은 단순한 답방 이상의 상징성을 지니고 있다. 일본 총리가 양자 정상회담을 위해 서울 이외 지역을 찾은 것은 2004년 노무현 전 대통령과 고이즈미 준이치로 전 총리가 제주에서 만난 이후 21년 만이다. 회담에서는 양국이 저출산·고령화, 국토균형성장 등 공동 의제를 공유하며 협력의 외연을 넓히고 동반자 관계를 강화하는 성과를 거뒀다.

반면 미국과의 외교는 전혀 다른 국면에 서 있다. 도널드 트럼프 대통령이 한국의 3500억 달러 대미 투자를 두고 "선불(up front)"을 언급하면서 협상판이 흔들리고 있기 때문이다. 위성락 국가안보실장은 트럼프 대통령의 진의에 대해 확신하기 어렵다며 방어적인 입장을 보이는 가운데, 우리 슬롯 사이트는 통화스와프 체결 등을 재차 요구하며 현금으로 대미 투자 비용을 내는 것은 불가능하다는 기존 입장을 반복하고 있다.

앞서 한미는 지난 7월말 무역협상에서 미국이 한국 제품에 적용한 상호관세와 자동차 관세를 각각 25%에서 15%로 낮추는 데 합의했고, 한국은 3500억 달러 규모의 대미 투자를 하기로 했다. 그러나 투자 펀드 운용 방식을 둘러싼 이견은 여전히 큰 상황이다.

이재명 대통령이 최근 미국 뉴욕에서 열린 유엔총회에 참석했지만, 트럼프 대통령과의 만남은 무산되기도 했다. 이런 가운데 여권 내부에서는 '자주파'와 '동맹파' 슬롯 사이트라인 간 갈등설까지 불거지고 있다.

앞서 '자주파'로 꼽히는 정세현 전 통일부 장관은 최근 더불어민주당 주최로 열린 세미나에서 "지금 슬롯 사이트에 동맹파들이 너무 많다"고 지적했다. 이 발언은 한미동맹을 강조해 온 위 실장을 겨냥한 것으로 풀이됐고, 이 같은 갈등설이 불거지자 위 실장은 미국과의 협상은 상당히 첨예한 상황에서 진행되는 것을 우려해 "오버 플레이를 하지 않아야 한다"는 입장을 밝히기도 했다.

여당 내부에선 트럼프 대통령을 맹비난하는 목소리가 쏟아지고 있다. 민주당 강성 친명(이재명계) 원내외 인사모임인 더민주전국혁신회의도 한국의 3500억 달러 대미 투자와 관련해 "귀신 씨나락 까먹는 소리"라고 규정했다. 혁신회의는 지난 27일 '3500억 달러 현금 선불 요구, 트럼프 슬롯 사이트는 한국을 파산시키려는가'란 제목의 논평을 통해 " 미국이 안보동맹국이자 경제동맹국인 한국을 마치 자신들의 속국이라고 착각하고 있는 듯 하다"며 이 같이 주장했다.

혁신회의는 "우리 슬롯 사이트는 트럼프 슬롯 사이트의 부당한 요구를 절대 수용해서는 안된다. 또한 미국 일본과 무제한 통화스와프 등의 통화 안전장치를 조속히 마련해야 한다"며 "우리는 무도한 관세협상으로 국민주권을 훼손하는 미국슬롯 사이트를 강력하게 규탄한다"고 했다.

최근 잇단 한일 정상회담에서는 '이시바 카레'를 화두로 화기애애한 분위기가 연출됐다. 반면, 8월 미국 워싱턴에서 열린 한미 정상회담에서는 트럼프 대통령이 회담 약 3시간 전 소셜트루스에 올린 글로 인해 한때 긴장감이 고조되기도 했다.

트럼프 대통령은 "한국에서 무슨 일이 일어나고 있는 것이냐. 숙청이나 혁명처럼 보인다"라고 한 뒤 "우리는 그것을 수용할 수 없고 거기서 사업할 수 없다"고 했다. 트럼프 대통령은 회담 직전 열린 행정명령 서명식에서도 "최근 며칠 동안 한국에서 교회에 대해 매우 잔인한 슬롯 사이트의 단속을 벌이고 심지어 우리 군사 기지에 들어가 정보를 수집했다고 들었다"며 "그렇게 해서는 안 됐을텐데 나쁜 소식을 들었다. 진실인지 아닌지 모르겠으나 새 대통령을 만나 확인해 보겠다"고 말했다.

다만 정상회담 과정에서 트럼프 대통령은 한국 교회와 미군기지 압수수색 논란 등이 자신의 오해였다는 취지의 언급을 했고, 이 대통령의 이른바 '피스메이커 페이스메이커' 발언에 트럼프 대통령이 긍정적으로 반응하며 분위기가 수습되는 듯 했다. 하지만 회담 후 협상 과정에서는 오히려 우리 슬롯 사이트의 입지가 약화돼, 미국 측의 압박이 한층 거세졌다는 지적이 잇따르고 있다.

뿐만 아니라 이번 한일 간 셔틀슬롯 사이트 복원 성과는 이시바 총리라는 특수한 파트너가 있었기에 가능했다는 관측이 대체적이다. 이시바 총리가 상대적으로 온건하고 실용적 노선을 취해와 과거사 문제에 대한 뚜렷한 진전이 없음에도 정상간 교류를 활발하게 지속할 수 있었다는 것이다.

이시바 총리는 오는 4일 일본의 집권 자민당이 새 총재를 선출하고 이어 국회에서 신임 총리가 결정되면 퇴임할 예정이다. 즉 부산 회담은 그가 일본 총리로서 남기는 마지막 슬롯 사이트적 발자취가 됐다. 차기 총리가 누가 되느냐에 따라 순풍이 언제든 역풍으로 바뀔 수 있다는 우려도 적지 않다. 부산 회담의 성과 역시 지속성보다는 일시적 성격이 강하다는 우려들도 일각에서는 제기되고 있다.

슬롯 사이트 3각 공조 역시 일본 정권 교체의 영향을 직접적으로 받을 수 있다는 점도 변수로 꼽힌다. 북핵 대응, 미·중 전략 경쟁 관리, 경제안보 협력 등 슬롯 사이트이 공조해야 할 핵심 의제들의 균열로 이어질 수 있다는 우려가 제기된다. 일본에 이른바 보수방류(保守傍流) 색채가 강한 정권이 들어서면 다시 역사 문제를 전면에 내세우거나 안보·경제 현안을 정치 쟁점화할 가능성이 크고, 그렇게 되면 복원된 셔틀외교도 시험대에 오를 수밖에 없다는 관측이다.

정치권 관계자는 "결국 한국 슬롯 사이트로서는 한일 셔틀외교의 순풍을 이시바란 변수에 기대고 있던 만큼 성과에 안주하기보다는, 일본 정권 구도에 흔들리지 않는 지속 가능한 외교 채널 구축의 과제를 안게 됐다. 한미일 공조의 안정성을 지키는 과제도 피하기 어렵게 됐다"고 말했다.