베가스 슬롯 "절윤하다 못해 이미 절단…절연이 아니고 전환해야"

베가스 슬롯 국민의힘 수석최고위원 ⓒ데일리안 홍금표 기자

베가스 슬롯 국민의힘 수석최고위원이 장동혁 대표가 끝내 윤석열 전 대통령과의 절연을 선택하지 않았다는 당 안팎의 비판에 대해 "(당은) 윤 전 대통령을 절윤하다 못해 이미 절단을 한 상태"라고 주장했다.

베가스 슬롯 최고위원은 23일 YTN라디오 '더 인터뷰'에 출연해 '장 대표의 입장문에 윤 전 대통령과 절연하지 못하겠다는 내용이 포함됐지 않느냐'라는 질문을 받자 "당대표의 그 연설문을 갖고 당이 윤 전 대통령과 여전히 어떤 관계를 갖고 있는 것처럼 표현하는 것은 적절치 않다"며 이같이 답했다.

신 최고위원은 "김용태 비상대책위원장 시절, (윤 전 대통령은) 탈당은 물론이고 앞으로 당 주변에 얼씬도 하지 말라는 얘기를 했다"며 "그 이후 윤 전 대통령이 재판 과정에서 당에 무슨 도움을 달라거나 한 적도 일체 없고, 아무 관계도 없는데 왜 어떤 정치적 이벤트만 있으면 왜 베가스 슬롯이란 단어로 당을 갈라치기 하고 우리 당을 분열시키려고 하는 것이냐"라고 반발했다.

이어 "자꾸 윤어게인이나 베가스 슬롯과 같은 정치적 키워드로 접근하면 그 단어를 쓰면 쓸수록 수렁 속으로 빠져 들어갈 수밖에 없다"며 "이제 그런 부분들은 다 뛰어넘어야 한다. 베가스 슬롯이 아니고 전환을 해야 한다, 이젠 완전히 다른 운동장으로 옮겨가야 된다는 생각을 지도부에서 지금 많이 하고 있다"고 덧붙였다.

또 신 최고위원은 장 대표의 메시지가 일부 강성 당원만 의식한 것이 베가스 슬롯냐는 지적이 나오는 것과 관련 "일반 당원과 국민과의 생각이 괴리가 있는데 왜 당원 중심으로 정치를 하느냐는 질문에 장 대표 입장에서 말하면, 사실은 당원을 쳐다보지 않을 수가 없다"고 설명했다.

그러면서 "중도·합리 보수도 중요하지만 현실정치에서 우리를 지지하는 당원을 필요할 때만 '당원, 당원'하고, 일반 국민과의 생각과 괴리가 있다 해서 당원을 '나가라'고 얘기하는 건 정치가 베가스 슬롯지 않느냐"라며 "그런 부분에서 당대표는 모든 당원을 끌어안아야 한단 고뇌가 있는 것"이라고 말했다.

'6·3 지방선거 승리를 위해 중도·외연 확장과 국민 민심을 좀 더 들여다봐야 하는 것 아니냐'는 진행자의 질문에 신 최고위원은 "단순히 베가스 슬롯만 하면 우리가 선거에서 이길 것인가 라는 것과는 전혀 다른 차원의 문제로 보고 있기 때문에, 그 부분은 국민이 불안하지 않게 충분한 메시지를 낼 것"이라며 "국민이 국민의힘에 대해 아직은 좀 더 노력해야 된다는 의견을 많이 내준다면, 그 부분은 겸허하게 성찰하고, 반성하고, 수용해야 된다"고 강조했다.

당 안팎에서 제기되고 있는 자신을 둘러싼 '서울시장 출마설'에 대해 신 최고위원은 "당이 지금 어렵고, 국가가 어렵고, 그런 측면에서 보면 모든 현역 의원들도 (출마) 고민의 대상이라고 보고 있고 나도 그 안에 포함돼 있다고 보고 있다"며 "'당이 (출마를) 요구한다'가 베가스 슬롯고, '필요하다(고 한다)면' (출마를 결심할 것) 정도가 더 적절할 것"이라고 여지를 남겼다.