독슬롯 큰주머니광대슬롯. ⓒ농촌진흥청

​가을철에는 기온 차와 잦은 강수로 슬롯의 발생이 급격히 늘어나는 만큼 야생 슬롯 섭취로 인한 중독사고에 유희해야 한다.

농촌진흥청(청장 이승돈)과 산림청(청장 김인호)은 야생 슬롯 섭취로 인한 중독사고를 공식적으로 경고하고 나섰다. ​특히 9월과 10월은 성묘·벌초·단풍 산행이 몰리는 기간이다. 이 시기 야생슬롯 채취와 섭취가 함께 증가해 중독사고 위험이 대폭 높아진다.

​농진청이 집계한 슬롯 자생 버섯은 모두 2292종이다. 이 가운데 식용 가능성이 공식 확인된 버섯은 416종으로 전체의 18%에 불과하다.

​독슬롯은 248종에 달한다. 식용 여부가 규명되지 않은 미확인종도 1550종이나 돼 임의 채취와 섭취 행위가 매우 위험하다.

​국립수목원 산림생물표본관 표본 분석에 따르면, 가을철 독슬롯은 광대슬롯속과 무당슬롯속이 집중적으로 출현하고, 맑은애주름슬롯·노란개암슬롯·노란젖슬롯·큰주머니광대슬롯 등 독슬롯이 식용슬롯과 매우 유사해 비전문가가 구별하기는 사실상 어렵다.

​특히 같은 서식지에서 식용·독슬롯이 동시에 발생할 수 있다. 발생 환경과 발달 단계에 따라 색과 형태가 달라지므로 지난해 안전했던 슬롯이 올해도 안전하다고 볼 수 없다.

​당국은 슬롯 구분에 대한 민간 속설, 예컨대 색이나 냄새, 벌레 먹은 흔적, 은수저 변색 유무 등이 과학적 근거가 없으며, 종류의 다양성과 개체별 차이로 일관된 기준 자체가 성립하지 않는다고 강조했다. ​최근에는 온라인·AI 기반 정보도 오류가 있어 더욱 신중한 접근이 요구된다.

​식용으로 알려진 슬롯조차 야생 환경에서는 곰팡이나 세균에 오염될 위험성이 높다. 습한 계절적 요인에서는 병원성 세균 증식으로 식중독 사고까지 이어질 수 있다.

​​가장 안전한 예방법은 야생슬롯의 종류를 불문하고 임의로 채취하거나 섭취하지 않는 것이다. 신뢰할 수 있는 농가산 재배슬롯(양송이·느타리·팽이 등)만을 이용해야 한다​.

​독슬롯을 섭취했을 경우 증상은 대부분 6~12시간 내 구토, 복통, 설사, 어지럼증 등으로 시작된다. 일부 독성분은 수일간 잠복 이후 간·신부전 등 심각한 후유증을 유발할 수 있다.

​중독이 의심되면 즉시 119 또는 의료기관에 신고하고, 가능하다면 먹다 남은 슬롯을 지참해 의료진에게 정확한 섭취 경위와 증상을 설명해야 치료에 도움이 된다.

​장갑열 농촌진흥청 국립원예특작과학원 슬롯과장은 “야생슬롯은 전문가도 현장에서 쉽게 판별하기 어렵기 때문에 절대 먹지 말아야 한다”며 “추석 명절에는 반드시 농가에서 안전하게 재배된 슬롯만을 섭취하길 바란다”고 권고했다.